Как отличить натуральный камень от стекла, пластика и искусственных имитаций: руководство от геологов

При покупке камня, будь то ювелирное украшение, вставка в ювелирное изделие, поделочный камень или минерал, используемый для дизайнерских работ при строительстве, часто возникает вопрос – является ли он природным или искусственно выращенным или это вообще имитация и как все это распознать.

Основные виды имитаций: от стекла до пластика

Долгое время одним из основных материалов, использовавшихся для изготовления имитаций, было стекло. Это очень благодатный материал, поскольку стекла можно сделать любого цвета, любой степени прозрачности и даже получить в них любую текстуру или зональность (например, концентрическую полосчатость, аналогичную агатам). Гораздо позже появились различные пластики, которые также использовались в качестве имитаций некоторых видов камней.

Физические свойства: вес и теплопроводность

Бытует мнение, что стекло можно распознать на ощупь. При прикосновении оно кажется теплым, в то время как камни будут казаться холодными. Однако, если подержать некоторое время натуральный камень в руке, он на ощупь тоже покажется теплым.

Большинство минералов имеют плотность (удельный вес) в интервале 2-5 г/см3. Пластмассы значительно легче. Плотность многих из них меньше 1 г/см3 и колеблется в интервале 0,7-2 г/см3. Можно предположить, что это будет ключом для отличия пластических имитаций от природных камней: первые будут казаться легкими при подбрасывании на ладони руки. Это так, но как быть в случае определения янтаря, за который часто выдают подделки из синтетических (например, эпоксидных) смол? Он тоже будет казаться легким.

Синтетические аналоги и облагороженные камни

А если в качестве имитаций использовался другой природный, но более дешевый камень (например, окрашенный в голубой цвет говлит, который часто выдают за бирюзу)? Также надо иметь в виду, что в настоящее время научились выращивать синтетические аналоги многих природных ювелирных камней (изумруд, рубин, сапфир, александрит, опал, все разновидности кварца). Помимо этого, на ювелирном рынке появилось много материалов, которые не имеют аналогов в природе, но по своему внешнему виду часто напоминают природные камни (например, авантюриновое стекло с добавлением мелких металлических частиц, являющиеся имитацией природного авантюрина).

Конечно, для стопроцентной уверенности необходимы глубокие исследования, однако некоторые базовые признаки можно оценить и самостоятельно. Отправляясь за покупкой, полезно захватить с собой простую 10-кратную лупу. Внимательно вглядевшись во внутренний мир камня, у стекла или плавленых имитаций можно обнаружить характерные сферические пузырьки воздуха или вихревые следы — в природных минералах идеальных газовых пузырей не бывает, им свойственны сложные газово-жидкие включения и прямолинейные зоны роста.

Дополнительным подспорьем может послужить портативный ультрафиолетовый фонарик: многие природные камни под его лучами дают специфическую флюоресценцию, в то время как стекло или пластик реагируют на спектр совершенно иначе.

Сложности диагностики и заключение

Отличить синтетику только по внешним признакам часто бывает сложно. Чтобы понять, с каким камнем или искусственным материалом мы имеем дело, необходимо провести исследования с применением специальных приборов. В первую очередь это касается определения оптических свойств. Если камень относительно прозрачный, то исследуется его внутренний мир, то есть наличие или отсутствие каких-либо включений, ростовые особенности, зональность окраски и т.п. В большинстве случаев этого бывает достаточно. В более сложных случаях проводят дополнительные исследования с изучением структуры камня, его химического состава (особенно в части наличия или отсутствия каких-либо элементов-примесей).

Разобраться в этих тонкостях и особенностях неподготовленному специально человеку довольно сложно. Диагностика некоторых камней, без применения специальной аппаратуры, вызывает сложности даже у специалистов, поэтому такие исследования нужно проводить в специализированных геммологических лабораториях.

Такая лаборатория есть у нас – в Геологическом музее им. В.И.Вернадского. В ней можно получить квалифицированный ответ и экспертное заключение о «природности» того или иного образца.