Бирюза: история, свойства и месторождения минерала

Бирюза — камень счастья. Она считается небесным камнем, приносящим удачу и успех, устраняющим гнев и злобу, укрепляющим любовь и семью. На Руси бирюза считалась камнем невест, и обручальные кольца делались с бирюзой. История использования бирюзы насчитывает много тысячелетий. У фараонов Древнего Египта она была любимым камнем и доставлялась туда с Синайского полуострова, из Персии (современный Иран). В Древнем Китае бирюза была вторым по важности минералом после нефрита. В Европу бирюза попадала из Турции, и поэтому в латиноязычных странах она имеет название turquoise. В России название минерала — бирюза — происходит от персидского слова پیروز — пируз — «одерживающий победу».

Минерал бирюза: химический состав, свойства и цвета камня

Минерал бирюза относится к классу фосфатов. Формула — CuAl6(PO4)4(OH)8·4H2O. Формируется в триклинной сингонии. Практически всегда в бирюзе присутствует примесь трехвалентного железа, замещающая алюминий, в результате чего возникает изоморфный ряд «бирюза — халькосидерит» (CuFe6[PO4]4(OH)8 • 4H2O). Другими изоморфными примесями являются двухвалентное железо, кальций и цинк, замещающие медь. Бирюза обладает совершенной спайностью, плотность — 2,6–2,8, твердость — 5–6 по шкале Мооса, восковой блеск.

В отличие от большинства других ювелирных камней, бирюза непрозрачна и обычно представлена скрытокристаллическим минеральным агрегатом. Кристаллы бирюзы встречаются крайне редко. Важнейшим свойством бирюзы, делающим ее ювелирным камнем, является ее яркий небесно-голубой цвет. Часто встречаются и другие цветовые разновидности — бледно-голубая, белесая, зеленовато-голубая, зеленая и желтовато-зеленая. Бирюза, по-видимому, единственный минерал, именем которого назван цвет — бирюзовый. Окраска бирюзы зависит от колебаний содержания меди.

Где добывают камень: главные месторождения бирюзы в мире

Месторождения бирюзы открыты во многих районах мира.

Однако исторически сложились четыре главных центра добычи и широкого использования бирюзы:

• Аравийский на Синае в Египте;
• Иранско-Среднеазиатский в Иране, Узбекистане и Таджикистане;
• Китайский (включая Тибет);
• Североамериканский, охватывающий ряд южных штатов США и Мексику.

Бирюзовые копи Синая — Вади-Магхаре (Долина Пещер) и Серабит-эль-Хадим — отрабатывались еще за 4–5 тыс. лет до н. э., являясь главным источником бирюзы в Египте при фараонах и в античном Средиземноморье.

Начиная со средних веков, ведущую роль в добыче бирюзы стали играть месторождения Персии (Ирана) и сопредельных районов Средней Азии (Кызылкум, Кураминский и Туркестанский хребты Южного Тянь-Шаня). Наибольшей известностью благодаря исключительно высокому качеству бирюзы пользуется Нишапурское месторождение около Мешхеда в северо-восточной части Ирана.

Считается, что в Китае бирюза используется не менее 3 тыс. лет. Основные месторождения в этой стране находятся в провинциях Хубэй и Шэньси.

Бирюза широко распространена на юго-западе США в штатах Колорадо (Манасса, Ла-Хара), Нью-Мексико (Серриллос, Бурро-Маунтинс), Аризона (Майами, Глоуб), Невада (Кортес) и Калифорния (Сан-Бернардино). Она была излюбленным украшением и ритуальным камнем индейских племен и добывалась задолго до открытия Колумбом Америки.

Обработка и применение бирюзы в ювелирном деле

Обрабатывается бирюза главным образом в виде кабошонов и бусин, а также при помощи галтования в свободной форме.